Polypterus mokelembembe descrita como nueva especie de los peces africanos Polypterus, tambien llamados peces Bichir

    Una nueva especie de Polypterus, descubierta originalmente por acuaristas en tiendas  del acuario, ha sido descrita por los científicos.

    La especie, que ha estado disponible en las tiendas con el temporal nombre comercial de Polypterus sp. “Congo”, es similar a Polypterus retropinnis.

    Ha sido nombrado Polypterus mokelembembe por Frank Schafer y Ulrich Schliewen en el sistemático diario  Zootaxa.

Durante el estudio, Schliewen y Schafer observaron retropinnis y Polypterus en colecciones de museos y encontraron que algunos de éstas colecciones contenian ya la “nueva” especie.

    De hecho, la descripción original de los Polypterus retropinnis, que fue escrita en 1899, fue basada realmente en retropinnis y mokelembembe, así que Schafer y Schliewen  también redescribieron retropinnis para clarificar sus características.

    Efectivamente, la nueva especie mokelembembe se describe del holotype de P. retropinnis, y los retropinnis han sido redescritos con el nombre de  Polypterus sp. “Congo”, con el nuevo material.
    La diferencia en las manchas. Mientras que los aficionados han podido distinguir la nueva especie de retropinnis y de sus parientes en base de color, el estudio ha demostrado que el pez también tiene un número distintivo de escalas predorsal.

    Los P. retropinnis, palmas palmas, y el relativamente recientemente descrito  P. teugelsi, también tienen 32-37 escalas predorsal, a diferencia de 11-28 vistos en la otra especie, pero el color y algunos otros caracteres se pueden utilizar para distinguir la especie.

    Opinión de Schliewen y de Schafer:
“Diferencia de P. teugelsi teniendo 57-60 escamas en la línea lateral (contra 63-65), de Polypterus palmas palmas con una sola mancha negra grande en base de la aleta pectoral (contra numerosos puntos pequeños en la parte posterior de la base), y de P. retropinnis  en tener una primera espina dorsal más ancha (6.4-8.1 contra 4.6-6.1% de HL), una distancia más corta del internostril (11.6-13.7 contra 14.3-18% de HL), y pocos radios de la aleta pectoral (23-29 contra 30-34).”

    El pez se le conoce en varios lugares a través de la cuenca del río Congo, incluyendo la desembocadura de Tshuapa en la República Democrática de Congo y el  Alima en la República de Congo.

    Esos peces en el comercio del acuario se recogen, según se informa, de una corriente de aguas negras en Kinkole, al este de Kinshasa.

    El pez se nombra  del Mokele-mbembe, criatura mítica, ser de un dinosaurio que sobrevivió después de la extinción de otros dinosaurios. Polypterids son peces antiguos, son hermanos del grupo de los peces que convivieron próximos a los dinosaurios que vagaban por ese entonces por la tierra.

    Para más detalles del nuevo polyptero vea el periodico: Schliewen, UK and F Schafer - Polypterus mokelembembe, a new species of bichir from the central Congo River basin (Actinopterygii: Cladistia: Polypteridae). Zootaxa, 1129: 23-36.

Fuente: http://www.practicalfishkeeping.co.uk/pfk/pages/item.php?news=851